Hoe je stofwisseling verandert tijdens de overgang

Veel mensen denken bij stofwisseling aan hoe snel ons lichaam calorieën verbrandt, maar het is eigenlijk een verzamelnaam voor de vele processen waarbij voeding en voedingsstoffen worden omgezet in energie en bouwstenen die ons lichaam nodig heeft. Tijdens de perimenopauze vertraagt dit proces, wat kan leiden tot gewichtstoename. Hier lees je waarom dit gebeurt en wat het betekent voor je lichaam en je algehele gezondheid.

Volgens onderzoek begint de spiermassa in ons lichaam ergens rond ons 30e van nature af te nemen, met ongeveer 1% per jaar. Aangezien spieren meer energie verbranden dan vet, kan het verlies van spiermassa onze stofwisseling doen vertragen, en dit gebeurt zowel bij mannen als vrouwen.

"Dit is een belangrijke reden waarom mensen aankomen naarmate ze ouder worden", aldus dr. Stephanie Faubion, directeur van het Center for Women's Health bij de Mayo Clinic, medisch directeur van The Menopause Society en lid van de wetenschappelijke adviesraad van WeightWatchers.

Naarmate ons lichaam spiermassa verliest, neemt ook het vetpercentage toe, en tijdens de overgang naar de menopauze ziet de vetverdeling er anders uit dan in je twintiger jaren. Vanwege lagere oestrogeenspiegels gaat het vet zich meer rond ons middel centreren, wat een negatieve invloed kan hebben op ons insulinegehalte en onze bloedsuikerspiegel.

Meer informatie over gewichtstoename tijdens de overgang

Lichaamsbeweging is de best bewezen manier om je stofwisseling op peil te houden naarmate je ouder wordt. Krachttraining helpt bovendien om spiermassa te behouden en het vertragen van de stofwisseling tegen te gaan. Verschillende onderzoeken geven ook aan dat mensen die regelmatig bewegen, ongeacht of ze zwemmen, hardlopen of tennissen, naast die activiteiten mogelijk meer calorieën verbranden dan mensen met een zittende levensstijl.

Naast het stimuleren van je stofwisseling, is krachttraining voor vrouwen in de overgang extra belangrijk, omdat het:

• zowel de frequentie als de ernst van opvliegers kan verminderen;

• net zo effectief kan zijn bij het voorkomen van botverlies als hormoontherapie tijdens de overgang;

• lichaamsvet kan verminderen;

• ontstekingen kan tegengaan;

• depressie en angstklachten kan verminderen.

Lees meer over waarom krachttraining nu belangrijk is

Voor zover huidig onderzoek aantoont, is lichaamsbeweging de enige levensstijl "hack" die een aanzienlijke invloed heeft op onze stofwisseling. Hoewel een paar kleine onderzoeken suggereren dat maatregelen zoals beter slapen, de thermostaat lager zetten of meer water drinken de stofwisseling zouden stimuleren, zijn deze bevindingen niet consistent en zijn de meeste effecten slechts marginaal.

Misschien heb je gehoord dat bepaalde voedingsmiddelen en dranken, zoals koffie, pittige pepers of groene thee, je stofwisseling zouden versnellen, maar er is geen bewijs dat ze een significant verschil maken in hoe snel je lichaam calorieën verbrandt. Sommige onderzoeken suggereren dat een eiwitrijk dieet de stofwisseling iets zou kunnen versnellen, omdat voor het verbranden van eiwitten meer calorieën nodig zijn tijdens de vertering dan voor andere soorten voeding, maar ook die effecten zijn minimaal.

Waar het dus op neerkomt: je kunt je het beste richten op lichaamsbeweging.

Deze inhoud is uitsluitend bedoeld ter informatie en vormt geen medisch advies, diagnose of behandeling. Het mag niet worden beschouwd als vervanging voor advies van een arts of andere zorgverlener.